West Highland Way

Un cammino di 8 giorni che attraversa la natura incontaminata tipica delle regioni scozzesi, passando per luoghi dall’aria magica ed unica.

Un percorso dalla difficoltà medio-alta che permette di godere di panorami unici e lontani dalla civiltà, pur rimanendo abbastanza facilmente percorribile.  

Il punto di partenza del cammino è Milngavie, molto vicina a Glasgow e facilmente raggiungibile da lì: a seconda che partiate direttamente dall’aeroporto di Glasgow (20-80 minuti per Milngavie) o dal centro della città (15-40 minuti per Milngavie), ci sono vari metodi possibili.

Dal centro di Glasgow:

• treno (circa 20 minuti, ≃ 5€);
• bus (circa 35 minuti, ≃ 2-3€);
• taxi (circa 15 minuti, ≃ 25€).

Dall’ aeroporto di Glasgow:

• taxi (circa 20 minuti, ≃ 30€);
• treno e bus, prendendo prima un bus dall’aeroporto al centro città (parte ogni 15 minuti) e poi seguendo i modi elencati sopra.

Per il ritorno si può invece scegliere se prendere un treno diretto da Fort William a Glasgow, che impiega quasi quattro ore, oppure se prendere un bus di circa 3 ore, sempre da Fort William a Glasgow

19 Km | 4/6 ore | + 103m, -107m

Questa è la prima tappa del cammino ed è per lo più in piano, permettendo di cominciare quest’esperienza senza troppa fatica. Il percorso inizia nel centro di Milngavie, all’apposito obelisco di pietra con il logo del cammino e termina nel villaggio di Drymen, situato all’interno del “Loch Lomond and the Trossachs National Park”.  

22,5 Km | 4/6 ore | +233m, -300m

Il sentiero da Drymen inizia discostandosi dalla strada A811 e dirigendosi verso Conic Hill, da cui si potrà avere una vista epica e spettacolare sulla zona circostante. Si potranno anche vedere il Loch Lomond e le isolette da cui è costellato. A questo punto ci si dirige verso la cittadina di Balmaha, dove sarà possibile riposarsi e trovare cibo e acqua. Ora si continua a camminare seguendo le sponde del lago e attraversando tre campeggi (Cashel, Milarrochy e Sallochy), fino ad arrivare a Rowardenann.

22,5 Km | 4/6 ore | +180m, -170m

In questa tappa ci si addentrerà nella parte più a Nord del Loch Lomond, dove il lago raggiunge la profondità di più di 180m. Nella zona a Nord di Inversnaid il terreno diventa più complicato da gestire per i camminatori e richiede una maggiore attenzione. In questo tratto del percorso di potrebbero incontrare capre selvatiche e alcuni uccelli fantastici, inoltre vanno segnalate le bellissime cascate presenti a Inversnaid.

19,3 Km | 6/8 ore | +340m, -150m

Durante questa giornata si passerà dal paesaggio tipico del Loch Lomond a scenari più montuosi. Si segue il fiume Falloch, riuscendo a intravedere le cascate di Falloch prima della metà della tappa, dove sorge la cittadina di Crianlarich, da cui però il sentiero originale della West Highland Way non passerebbe, ma che si può raggiungere trave una brevissima deviazione. Si continua quindi sulle colline, che inizialmente seguono il fiume Fillan attraverso il fondovalle. Si passerà poi da Kirkton Farm, dove ci sono delle rovine, per poi dirigersi finalmente verso la città di Tyndrum.

14,5 Km | 4/6 ore | +190m, -240m

Prima di lasciare Tyndrum bisogna ricordare che non ci saranno più punti dove comprare alimenti o beni fino a Kinlochleven, quindi è bene comprare tutto il necessario per due giorni e attrezzarsi! Poco dopo aver lasciato Tyndrum ci si troverà sui fianchi della montagna Beinn Odhar e con vista sulla montagna a forma piramidale chiamata Beinn Dorain. Da qui sul sentiero diminuiranno i rilievi e la valle si appiattirà, scendendo dolcemente fino alla stazione ferroviaria. Dopo il Ponte di Orchy il sentiero si ricollega alla vecchia strada militare; ora si risale leggermente arrivando in un punto con una splendida visuale e infine si arriva a Inveroran.

16 Km | 4/6 ore | +250m, -150m

In questa tappa si attraverserà uno dei tratti più ricchi di natura incontaminata di tutto il cammino e in generale d’Europa. Si inzia risalendo lentamente verso Rannoch Moor, dove circa a metà della tappa si trova il Rannoch Moor Bridge, che offre una splendida vista sulle zone circostanti. A seconda delle condizioni meteo questa tappa potrebbe risultare veramente piacevole, oppure abbastanza impegnativa, vista proprio la presenza di natura e vegetazione così incontaminata. Si prosegue dunque fino a Kingshouse, meta di questa tappa.

14,5 Km | 3/4 ore | +260m, -480m

Percorrendo questa tappa ci si troverà di fronte a uno dei più imponenti monti di tutta la Scozia, il Buachaille Etive Mor. Si inizia dirigendosi verso Altnafeadh, per poi girare a destra verso la “Scalinata del Diavolo”, che porta fino al punto più alto di tutta la West Highland Way, situato a 550 m s.l.m. A questo punto si attraverserà una zona pianeggiante per qualche Km e dopo essersi riposati in pianura si comincerà a scendere verso la località di Kinlochleven.

24 Km | 6/8 ore | +400m, -400m

Quest’ultima tappa del cammino inizia con una salita verso un punto panoramico, da cui si può osservare dall’alto Kinlochleven e il Loch Leven. Il sentiero segue quindi la valle dirigendosi verso Nord e passando per il bosco in direzione Glen Nevis. Si continua quindi attraverso la vegetazione e si può ammirare il Ben Nevis, la montagna più alta delle isole Britanniche. Quindi comincia l’ultima sezione del cammino, che prosegue in discesa verso Fort William, destinazione finale della West Highland Way.

Il Passaporto ufficiale della West Highland Way è un ottimo ricordo della tua avventura e offre la possibilità di timbrarlo in alcuni punti del cammino, per ricordarti delle tappe percorse e delle emozioni vissute.

Per richiederlo clicca su questo link, che ti porterà direttamente alla pagina dedicata sul sito ufficiale della West Highland Way!

Potrebbe risultare utile guardare qualche video (qui abbiamo preparato una playlist di video interessanti) per scoprire qualche informazione aggiuntiva sulla West Highland Way. Clicca su questo link per vedere la playlist su Youtube.

Per tutte le informazioni sempre aggiornate riguardanti la West Highland Way e ogni suo aspetto si consiglia di consultare il sito ufficiale.

Qui di seguito trovi quelle che secondo noi sono le migliori guide della West Highland Way: pensiamo siano utili per pianificare meglio il proprio itinerario e scoprire notizie e curiosità interessanti.

Lungo la West Highland Way, sebbene sia piuttosto segnalata, è bene avere con sé delle tracce GPX aggiornate del percorso; si possono trovare a questo link, che riporta a una pagina ufficiale del sito della West Highland Way: troverete le varie sezioni del cammino e cliccando su di esse potrete anche scaricare le relative tracce GPX.

La West Highland Way può essere percorsa tutto l’anno, ma i periodi migliori sono sicuramente a primavera e in autunno.

Maggio è solitamente il mese più frequentato, quindi, se viaggiate in questa stagione o anche in estate, cercate di prenotare con anticipo i vari alloggi, per non rischiare di trovare tutto pieno.

Un problema del sentiero e della zona in generale è la presenza di fastidiosi moscerini, soprattutto tra maggio e settembre: per cercare di proteggersi è molto consigliato l’utilizzo di repellenti appositi o di alcune retine da porre attorno alla testa (in questa pagina è presente una spiegazione più dettagliata, insieme ad altre domande frequenti sulla West Highland Way).

Tutto il Cammino è segnalato piuttosto bene mediante paletti, cartelli e segnali raffiguranti il simbolo del cammino: